2.被贬山西(2/3)

“太子这是在诬陷老臣啊。老臣对皇上一片忠心，况且这些钱也不是老臣一个人借的，还请皇上明鉴！”李鹤像是受了极大的冤屈，不住的向皇帝磕头。

“够了，”，李衍脸色严肃，“太子，你能拿出证据吗？口说无凭，怕是难以服众。”

李恪双手捧出奏疏，跪在地上说：“儿臣已经彻查户部，各级官员所借的银钱都在这上面了，请父皇御览。”

皇帝向身边的太监一挥手，示意他呈上奏疏。

朝堂的气氛瞬间凝固，大臣们都屏住呼吸，注视着皇帝。因为他们中大多数人的名字都出现在了这份奏疏中。

李衍翻阅着文书，脸色逐渐变得铁青。

“做得好，这么几天就能把户部的烂账查的一清二楚，不错。看来是时候该紧一紧了，太子认为该如何处置这件事情？”

“李鹤身为户部尚书，却玩忽职守，理应革职，但念在他不是有心为之，应该令他戴罪立功，照着借条追缴借款。凡向户部借款的官员一律停职，视其归还情况另作处置，为期不还者一律抄家。”李恪知道现在最不能怕的就是得罪人，只能一条路走到黑。

“好，对待这样的国蠹就应该拿出点雷厉风行的态度。太子以为追讨欠款这是该由谁领头？”

“皇上圣明远非臣下所能及，臣以为选官任职一事应由皇上圣裁。”李恪还未说话，却被吏部尚书张弘正打断。

“朕没有问你，朕是在问太子的看法！燕王呢，燕王认为如何？”

李登说：“儿臣认为大哥的做法不妥。常言道，治大国如烹小鲜。父皇常教导儿臣们以仁德治天下，现在突然追缴欠款，必然引起朝局震动。本朝开国未久，百废待兴，官吏的俸禄确实略低，官员家中有事向户部借钱，亦是有情可原，但法律也不能违背，可以让他们分两期两年将钱还上，既不操之过急，也不至于违反法规，这样岂不是两全其美。”李登一席话说得滴水不漏，又两边卖好，李恪也不得不感叹他心思的敏捷。

李衍点头道：“嗯，此言亦是有理，众爱卿以为如何？”

朝中官员本来担心自己还不上钱被撤职，这时当然对燕王的提议一片附和。

“臣以为还是太子殿下说的有理！”，刑部尚书李时忽然站出来，“本朝法令上明确规定对私取国库一事绝不姑息，陛下如果开了先例，后果不堪设想。还望陛下三思。”

“臣附议”，“臣附议”

李恪没有想到，李时话一出口，竟也有许多大臣附议。李时为自己说话不奇怪，但诸如都察院左右都御史，礼部尚书等与自己毫无私交的官员为自己发声倒令李恪颇感意外。一时间自己这边的声势竟然完全压过了燕王。但申国维始终没有发声，令李恪隐约有些不安。

“好了！”李衍拍了拍龙椅。

吵闹的朝堂立刻安静下来，这就是皇权的魅力，众臣都在等待着皇帝做出最后的裁决。

“燕王之言过仁，太子之言过苛。这样吧，朕取个折中的法子。李鹤违反我朝律法，官降一级，撤为侍郎，暂领部事以观后效，欠款限期归还，用于赈灾。剩下的，两年之内还清的，朕不予追究，逾期不还者，停职！”

说是折中，但李鹤刘时行不过官降一级，而且没有再任命新的尚书，其用意不言而明。至于其他官员的处理办法，更是完全按照李登所奏。

“皇上圣明。”那些欠款的官吏大喜过望，连声高呼。

李恪不禁有些丧气，他本来以为可以一举肃清朝堂上的贪腐之气，但现在大局已定，再也无可奈何了。毕竟他只是个太子，还不是皇帝。但真正让他失望的，还在后边。

“受患的四省以山东为最，太子不妨替朕去体察一下民情。”皇帝说出了令所有人都大吃一惊的想法。

一直沉默的申国维终于开口：“山东巡抚乃皇后之弟，文武全才，皇上大可不必忧虑。况且陛下已命太子协理四省，若单去一处，恐怕会失之偏颇。太子居于东宫，亦可帮助皇上处理政务。”

“宰相，朕还没老呢，奏折朕一个人也还看得了。不过你说的话也有道理，山东是不用担心的。这样吧，山西巡抚前几日不是因病去职了吗，吏部一直没有定下合适的人选，就让太子去吧。太子刚刚成婚，新婚燕尔，不好分开，一起去吧。”李衍的语气骤然严厉起来，显然，他做出的决定已经不容更改。

李玄说：“父皇这是让大哥做扶苏吗？”他牢记着李恪前日的嘱咐，因而在刚才的争论中一直沉默不语，但现在，已是忍无可忍。

一言既出，满座震惊，大家都不傻。扶苏是秦始皇的长子，因屡次劝谏始皇而被贬在外。始皇死时令他回咸阳奔丧并继承帝位，却被赵高李斯改了遗诏。胡亥篡位，秦朝三年而亡。如果当时扶苏身在咸阳，当然不会有改遗诏之事。不过，如果李恪是扶苏，那皇帝不就是……

“混帐”，皇帝勃然大怒，将文书扔在地上，“你是在咒朕死，还是说朕是暴君？！”

李登拉住李玄的袖子：“四弟啊，父皇素来以宽仁治天下，你怎么可以这么说父皇？父皇让大哥去体察民情，也是一番好意。汉宣帝不就是久居民间，深知百姓疾苦，方才成了一代圣君的？”

“什么好意，你不用惺惺作态！”，李玄将李登推在柱子上，向李衍吼道