582 大英帝国最后的防线?(2/3)

生，霍尔爵士，你们难道没有注意到，印度已经是大英帝国的包袱而非财富了吗？”张伯伦扫了一眼会议室里面的首相和大臣们一眼，侃侃道：“自从甘地遇刺。印度叛乱发生以来，那里就不是什么宝石了，而是耗尽帝国财力和国力的无底洞，自1924年以来，帝国已经在印度花费了超过5亿英镑的军费开支！如果要阻挡苏联红军入侵那里的话。恐怕还需要花费10亿甚至是20亿英镑的巨额军费！”

“只要能保住帝国，就算花费100亿英镑也是值得的！”霍尔爵士大声道。

“不，我不认为保住印度就能保住帝国！先生们，这个观念应该改一改了！”

“保卫印度是必须的，不能让印度的人口和财富落到苏联手中，否则我们就有可能输掉这场战争！”

张伯伦辩称道：“那是德国和中国需要考虑的问题！帝国只需要控制苏伊士运河、新加坡、锡兰、英属新几内亚。确保澳大利亚、新西兰的安全，再支持意大利和希腊将苏联堵在地中海西北岸就可以了。剩下的事情让中国人和德国人去解决！先生们，中国和德国不仅是大英帝国的盟友，也是大英帝国世界霸权的竞争者之一！如果世界大战真的没有办法避免，那我们也应该让中国、德国、苏联和日本去相互消耗，等待他们筋疲力尽后再出面收拾残局。而不是过早地投入我们有限的实力！”

会议室里炸开了锅，因为大家都对张伯伦提出的这套战略感到震惊。按照张伯伦的意见，英国将要放弃的还不止是印度，甚至连大半个中东、英属缅甸、除新加坡以外的整个马来亚都要放弃。收缩到新加坡、锡兰、苏伊士和英属新几内亚这条“最后防线”，然后坐视中德苏日展开大战……办法听上去不错，可是战争没有开始就这么算计盟友是不是太卑鄙无耻了？而且夺取中东、印度和大半个南洋之后，托洛茨基那头的实力是不是太强了？万一中国和德国被打败了。那可就不是大英帝国能不能保住的问题，而是整个资本主义世界能不能存在下去的问题了！

“万一中国和德国被打败了怎么办？”果然有人提出了这个疑问。

“还有美国！先生们，你们认为美国会眼睁睁看着gc主义的旗帜插遍欧亚大陆吗？”英国外交大臣约翰.西蒙爵士显然是支持张伯伦的。“上一次世界大战的教训难道还不够深刻吗？同样的错误，大英帝国不能再犯第二次了。再说中国和德国的军事实力非常强大，没有那么容易被苏联、日本给打败，而且法国和意大利在关键时刻也可以出手助战。在这一次世界大战中，大英帝国应该扮演起上一次大战中美国的角色，而不是冲在第一线！”

这倒是个不错的如意算盘，英国首相麦克唐纳已经有点心动了，说实在的他对印度这个大麻烦已经烦透了。真的不想再往这个无底洞里面投钱了。想到这里，他微微点头：“如果帝国实在没有力量保卫印度，也可以考虑放弃……不过印度洋和苏伊士运河的控制权绝对不能丢！”

张伯伦和约翰.西蒙互相对视了一眼，他们的策略已经被麦克唐纳首相采纳了。张伯伦立即建议道：“英印政府手中还储存有大量的黄金、白银，应该立即运回伦敦。印度的英资企业也必须尽快撤离，所有能够运走的有价值的机器都要运走，运不走的就销毁，不能留给苏联！英印军队也应该做好调往锡兰和苏伊士运河的准备，驻扎在缅甸和马来亚的军队也要准备撤往新加坡。”

听到张伯伦的这番建议，陆军大臣海尔什爵士、海军大臣蒙赛尔爵士和印度事务大臣霍尔爵士的脸上都露出了不快的表情，这个张伯伦真有点狗拿耗子的意思。

“好吧，具体怎么从印度、中东、马来亚和缅甸撤退的问题稍后再讨论。”麦克唐纳首相也感觉到了海陆军和印度大臣的不满，连忙转移话题道：“那么，我们应该怎么拒绝中国人的要求？”

他的话音刚落，会议室的门就被敲开了，进来的是第一海务大臣菲德尔爵士。

“刚刚收到中国海军总顾问坎宁安将军的电报，中国海军主力舰队已经起锚离开广州湾驻地，向台湾海峡进发了！随行的还有数十艘大型运输船。上面很有可能搭载着登陆部队！首相……我们的远东舰队要不要出动？”

“登……登陆部队？中国人想干什么？”麦克唐纳首相吸了口气，反问道。

“这是显而易见的，中国人要进攻日本！”菲德尔爵士回答道：“日本陆军的主力部队都在朝鲜，日本本土、琉球群岛、济州岛的防御都非常空虚！如果我们出动远东舰队和中国人并肩作战，一定可以打败日本！日本一失败。苏联很有可能会退缩，这样大英帝国就能顺利度过这一次危机了！首相阁下，诸位大臣阁下，请你们快点下决心吧！”

这一届的英国政府是一个联合政府，包括国民工党、保守党、自由党和国民自由党都参加了联合政府，这几个政党加起来又控制着议会的大部分席位。所以只要这间会议室里的几个政党首脑点头，大英帝国就能投入一场对日本的征伐中去了。

“不行，帝国不能那么草率就投入一场战争，这是不行的。”麦克唐纳摇了摇头，否决了菲德尔爵士的提议。

“那么……阁下，我们至少应该让远东舰队出动。以便给日本施加一定的压力，迫使他们停止对北韩的进攻，同时再派人去调停日