第二卷 乱世豪雄篇 第十章 问鼎中原 第五十二节(2/4)

郡，防线收缩到长江南岸，受到了曹操和袁谭的威胁，只能从江夏撤兵。但撤兵会让江东一无所获，江东郡县还是处在曹操和刘表的夹攻之下，这时袁谭可以出面斡旋。

在河北强大的威胁下，曹操、孙权和刘表只有结盟才能得到最大的利益。结盟后，曹操在江东和荆州的支援下可以暂时摆脱河北的威胁，迅速恢复实力。孙权也能暂时摆脱曹操和刘表两面夹攻的危险迅速稳定江东。刘表则能暂时摆脱江东的威胁，全力北上支援袁绍。

从整个形势来看，如果曹操、袁谭、孙权能齐心协力，在北疆军攻打洛阳的时候，联手开辟东路战场并向中原发动攻击，则袁绍固守洛阳的难度大为减低。但事实上根本不可能，曹操的实力没有恢复，孙权没有稳定江东，袁谭也没有完全控制豫州，他们即使联手，也不敢贸然攻打中原。除非北疆军在洛阳城下损失巨大，已经成了强弩之末，否则曹操、孙权这两个人无论如何也不敢公开跳出来与河北对抗。在很长一段时间内，曹操和孙权还是脚踏两条船，以便在河北和洛阳之间捞取最大利盖。

既然曹操和孙权没有信心和勇气开辟东路战场对抗河北，那么袁绍只好选择最难的一条路，那就是控制益州，开辟西路战场。

益州现在有三股势力。汉中的张鲁已经和袁绍联姻。江州的赵韪和刘表关系密切，屡次向刘表求援。成都的刘璋遭到张鲁和赵韪的南北夹攻，日子艰难，已经数次向袁绍求援。现在正是控制益州的最佳机会。但问题是，刘表早就想拿下益州了。如果不是因为中原大战，不是因为江东屡屡攻打江夏，刘表已经利用赵韪成功占据益州了。

在今天这个事关社稷存亡，洛阳生死的关键时刻，袁绍当然不能因为这件事得罪了刘表，何况他手上也没有多余兵力去打益州了。不过，荆州这几年频繁用兵，损失也很大，如果再派一支军队西进益州，中路洛阳、南阳一线的防守力量将严重不足。袁绍的军队主要集中在洛阳，南阳的防守主要依靠荆州军，所以现在能承担西进益州，开辟西路战场重任的只剩下一个人，那就是刘备。

刘备在中原大战后，不但军队损失惊人，连徐州都让给曹操了。虽然后来刘备挂名督领了豫州，但其实主要是帮助袁绍挡住北疆军的攻击，没有任何好处。尤其今年袁谭赶到豫州后，刘备更成了摆设。此事不但袁绍、曹操觉得很歉疚，就连刘表和诸多联军大吏都为其抱不平。好在刘备是宗室大臣，一直以大局为重，坦然处之，并没有做出什么激烈反应，但消极怠工还是免不了的。此次北疆军攻击颖川，短短时间内几乎全境丢失，和刘备的消极防御有很大关系，而且他迟迟没有调用自己的军队。关羽和张飞以剿杀袁耀和黄巾军为借口，带着军队在鸿郤陂一带转悠，就是不去颖川战场。

如果让刘备率军西进入蜀，正好可以把他调离颖川战场，让袁谭名正言顺地主掌豫州，同时也还了刘备的人情。刘表和刘备同为宗室大臣，关系一直不错，让刘备主掌益州，刘表也无话可说，而且断绝了刘表扩张实力的野心。刘备能征善战，对天子非常忠诚，他到了益州后，为了挽救社稷，势必会竭尽全力开辟西路战场，北上攻击关中。

袁绍的这个建议得到了众人一致赞同。

袁绍随即书告袁谭，把有关关中大战后，洛阳的防守策略详细告之，请他急速南下攻打庐江郡，争取让曹操、刘表和孙权尽快结盟。一旦长江南北两岸的局势得到控制，袁谭就可以返回豫州率军攻打颖川，刘表就能率军北上支援洛阳，刘备就能率军入蜀开辟西路战场。

为了延缓北疆军攻打关西和颖川的速度，给己方赢取时间，袁绍决定接受李弘的邀请，派人赶到定陶议和。

七月下，袁忠、审配奉命出使河北。

大汉建兴四年（公元200年）八月，晋阳。

七月下，麴义、杨凤的大军攻击陕城受阻，麴义随即上书，催讨援兵。

到了八月，麴义在奏章中的措辞开始严厉，并且一日三书，怒气冲天。

同时间，各战场上统军大将催请朝廷增兵的奏章也像雪片一样涌进晋阳。

八月中，征西将军庞德急奏朝廷，西凉蝗中、枹罕地区的羌人因为渠帅啷啷在关中大战中阵亡，各部落首领为了争夺渠帅之位，大打出手。其中败亡者向境外西海附近的烧当羌诸种求援，十几个西羌部落大约数千铁骑杀进了金城郡，湟中一带狼烟四起。

两天后，庞德急奏又至。

西凉大将李堪、张横、候选、马玩等人在关中大战阵亡后，他们的土地、财产遭到了韩翼、杨秋等人的肆意侵夺，李堪等人的亲族和部众大为恼怒，向黄河北岸的羌人求援。西羌大首领之一铁头率部渡河，和韩翼的大军激烈交战。

仅仅隔了一天，先零羌大首领狂风沙急报朝廷。

烧当羌大帅虹日突然率军赶到天穹沙漠附近向先零羌铁骑发动了攻击。狂风沙寡不敌众，率军急撤，现已撤过黄河，回到了先零羌领地。武威郡全境丢失。

朝堂上下一片紧张。

太尉徐荣大人急奏朝廷。

西疆在韩遂阵亡后，失去了控制，还是不可避免地出现了混乱。考虑到关中的稳定和安全，徐荣恳求朝廷即刻下旨增兵戍防。

由于匈奴人、鲜卑人、度辽铁骑都已返回塞外，关中只剩了聂啸的羌骑