第八十六章 家风不可毁于逆子(2/2)

徐家田产之多为国中第一，除放高利贷逾期不还将抵押的土地收入名下外，多数是通过投献方式获取。国制，官员享有赋役优免权。小地主为了逃避赋役，假造买卖契约，纷纷将田产托在徐阶名下，谓之“投献”。不惟松江，就连苏州、湖州也有人前来投献。徐瑛吩咐徐五所办的，就是签订契约，将人带田划入徐阶名下，到官府办理过户手续，以便此后免征赋役。

徐五率十余家丁到了苏州，前期一切顺利，不意到县衙办理过户时却遇到麻烦。吴县知县一脸无奈地对徐五道：“管家，蔡知府颁了教令，言要清查田亩，行条鞭法，清查期间暂停办理买卖手续。”又出主意说，“本县不敢违背知府教令，不如管家去找蔡知府，他是徐阁老提携的，这个面子必是给的。”

徐五只好拿着徐瑛的名剌，递拜帖求见苏州知府蔡国熙。

“这不是买卖，是投献！”蔡国熙在大堂听罢徐五的陈情，一脸怒容，“嘉靖二十七年朝廷所颁《问刑条例》明定：投献人发边卫永远充军，受献人家长参究治罪！奉劝徐家还是带头守法为好！”

“咱说你一个小小的知府，竟敢刁难首相家？”徐五因徐瑛事先有交代，底气十足，一跺脚，指着蔡国熙道，“咱看你这乌纱帽是不想戴了！”

蔡国熙怒不可遏，大声道：“尔何人，敢咆哮公堂，辱骂朝廷命官！”他一拍惊堂木，“来人，重打二十大板！轰了出去！”

徐五被一顿暴打，狼狈而归，跪在徐瑛面前哭诉道：“自打小的记事起，还没听说过江南的官员，谁敢动咱徐家的！那姓蔡的受相爷拔擢，不惟不知恩图报，反而如此欺凌徐府，还有天理吗？！”

蔡国熙以真作假，整治前去采买吴丝的徐忠一事，徐瑛从二哥徐琨那里已然知晓，对他本存怨恨，又见他惩治徐家人不少贷，已是火冒三丈，当即修书一封，要二哥徐琨在京设法把蔡国熙赶出江南。徐五却等不及了：“若不给姓蔡的颜色看看，恐自此以后，江南的官员都敢对徐家不敬了！”徐瑛以为有理。但蔡国熙乃苏州知府，去苏州兴师问罪，必震动朝野，苦思冥想，忽想到苏州知府亦受驻节松江的苏松常兵备道节制，必会来松江参谒禀事，遂亲自到兵备衙门，嘱其一旦蔡国熙来谒，即提前知会徐府。

不几日，兵备衙门差人知会，蔡国熙今日来谒。徐瑛既兴奋又紧张，仿佛要面对一场大战。他召徐五来见，密议办法。须臾，两人计定，差二人到兵备衙前专候，一旦蔡国熙出衙，即速报知。这边，徐瑛已整备四艘小船，每船男女各四人，先行在蔡国熙必经的泾河里游弋；另有男女仆从二百人，在两岸等候。

刚交未时，蔡国熙出了兵备衙门，乘轿到了码头，换船西行。官船甫开动，前后各两艘小艇合围过来，高声叫骂着，岸上也忽地涌出数百男女，与艇上之人呼应而骂。蔡国熙放眼望去，这些男女竟都**上体，一伙人高喊：“蔡国熙——”另一伙人则喊：“王八蛋——”艇上男女不停地往官船上吐口水。蔡国熙见状，只得躲进舱内，吩咐船夫躲闪围堵，小心行使。约莫两刻钟，蔡国熙的官船动弹不得。此时，围观的民众已是人山人海。又过了约莫一刻钟，徐瑛佯装行色匆匆地坐轿赶到，大喊：“这是做甚？蔡知府纵然贪墨无度、欺压良善，自有官府治他；尔等纵有千般冤屈，自可到官府控告，安得在此围船伸冤？都退去吧！”经徐瑛一番喊叫，四艘小艇方留出通道，在众男女的咒骂声中，蔡国熙的官船得以缓缓前行。

回到苏州，蔡国熙愤然上本求去。

为父申雪南返的文坛盟主王世贞，在苏州浒关码头正要登岸，忽见岸上人山人海，忙问：“怎么回事？”

“蔡苏州辞官归乡，苏州绅民不舍，皆来追留。”先王世贞南归的外甥曹颜远禀报说。

王世贞颇是惊讶：“喔？蔡苏州有名望，得民心，何以辞官？”

曹颜远遂把徐家“噪船”之事禀报舅父，最后说：“闻得蔡苏州忍辱含垢回到苏州，一气之下，呈请辞职，拜发了奏疏，也不等吏部文凭，即收拾行装要回广平老家。”

王世贞先是吃惊，继之则脸色一沉，呵斥道：“噪船这等事，于首相令名有损，焉能传布？此后有人谈及，当为首相辩诬！”

曹颜远喏喏，又问：“苏州名流邀舅父一聚，舅父允准否？”

王世贞步履缓慢地下了船，叹息道：“在京勾留了八个月，身心疲惫已甚。聚会就免了。”他又恨恨然说，“若不是高新郑从中作梗，何至于此！”