1.第一朵（1）(1/2)

六月的山里有如初春，天还凉得很。

姜知甜却满头是汗，正背着一捆柴，小心翼翼的从斜坡上蹭下来。

她那身本就补丁摞补丁锭青色衣裳又被树枝勾了一道长长的口子。

可她顾不得心疼这身唯一能穿的衣裳，两手使劲攥着捆柴的麻绳，眼睛直盯着脚下的路，就怕脚下一滑，再摔到沟里去。

好不容易到了山脚，累得浑身疲软的姜知甜一屁股坐到了地上。

村里姜三叔拿着镰刀正要上山，一见姜知甜从山上下来，便站住脚和她打招呼：“又来拾柴啊？”

姜知甜衣裳都被汗塌透了，这会儿只能强打精神道：“嗯。三叔，你去干吗？”

姜三叔道：“我前两天在山那边的洼子里下了兽夹，看能不能套着野兽。”

姜知甜眼睛亮了一下，不自禁的抿了抿唇。

她已经多长时间没吃过肉了，这会儿听说野兽二字都难免泛口水。

不过也就是馋一下罢了，且不说姜三叔能不能套着，就算套着了，又岂会白送她们家一条子肉？

自从母亲过世，父亲除了沉默干活便是酗酒。家里本就不富裕，年前父亲又在干活的时候从墙山上摔下来，没躺几天便撒手人寰。

如今家道更是落魄。

继母张氏是个吝啬寡情的，本就和邻居不睦，又家无余粮，谁会白往她家填限？

姜知甜难掩失望，却只能跟姜三叔道别。

姜三叔看着姜知甜艰难的背起一捆柴要走，又叫住她道：“姜家大丫头，听说你那个后娘打算给你招个上门女婿，是不是啊？”

姜知甜是个可怜的孩子，打从记事就开始守母孝，守完母孝又守父孝，等出了孝期，她都十九了，成了不折不扣的老姑娘。

村里和她年纪相仿的姐妹早已出嫁，逢年过节，怀里抱一个，手上还领一个，已经是儿女成群。

村里人都说她怕是嫁不出去了，也有提亲的，但不是老光棍就是死了老婆的鳏夫。

姜知甜对于自己的亲事已经麻木，左右村里人怎么传的都有，像姜三叔这么笃定的说道，还是头一回，她道：“我不知道。”

她毕竟是个姑娘家，哪有当众谈论自己婚事的？知道也得说不知道。

何况她真不知道？

姜三叔叹口气道：“你那个继母，实在是蛮横不讲理，你看看咱们左邻右舍的，哪个能跟她处好关系？要不是顾忌她，唉，算了。甜甜，这话你可千万别说是我告诉你的……你那个继母吧，想招邻村张各庄的张三郎做上门女婿。”

姜知甜一脸茫然。这个什么张三郎什么李三郎，对她来说没什么分别，她对他们一无所知。

姜三叔又叹了口气，道：“这个张三郎今年二十六了，先前说了个傻媳妇，生了孩子娘俩一起掉河里淹死了。家里还有个老娘，一亩地都没有，他自己则游手好闲，平时偷鸡摸狗，调戏大姑娘小媳妇……一件好事也不干。就这样的人，你看……”

姜知甜：“……”

母亲过世时，她只觉得自己掉进了地狱，再没人疼惜，只剩痛苦和凄冷。

等父亲过世时，她才知道先前才是十七层，如今才是十八层，她很努力很努力的想要再往上爬一层，万没想到还有十九层地狱等着她。

………………

回到破败的家，张氏抱着最小的女娃走出来，板着个脸对姜知甜道：“拣个柴，去这么长时间，你也不看看太阳都到哪儿了？不知道回家做饭啊？”

姜知甜也不辩解，放下柴，去井边的水缸里舀水洗手。

小女娃吸溜着自己的手指头，在张氏怀里摇摇晃晃，哼哼唧唧。

姜知甜擦净了手，从怀里掏出个澄黄的梨来，递给小女娃。

小女娃一下就乐开了花，也不吃手指了，抱着梨就啃。

张氏一把抢过来，道：“吃吃，就知道傻吃，也不洗洗，找拉肚子呢吧？”

训斥完小姑娘，又一眼看到姜知甜刮破的衣裳，气得瞪眼骂道：“你这败家玩意，这衣裳才穿几天又破成这样，你多大人了，不知道接待点儿吗？”

姜知甜卷了卷那条布，不以为然的道：“待会儿我缝上就是了。”

张氏拿她没辙，只能大着嗓门骂她：“赶紧做饭去，想饿死你妹妹啊。”

话音刚落，门口一个年轻男人扛着锄头进来。他皮肤发黑，生得细眉细眼，与张氏有几分像，个子中等，瞧着二十出头的模样。

把锄头搁到墙角，对张氏道：“娘，你怎么又骂人？我刚进村口就听见了，天天骂，不嫌烦哪？”

这是张氏先头男人的儿子方正。

张氏啐他道：“你妹妹刚进家门，我才说她两句，你倒进村口就听见了？”

方正也不犟嘴，只看向姜知甜道：“我烧火？”

他一眼看到院里靠墙那一小捆柴，知道是姜知甜背家来的，一皱眉道：“娘，你又让妹妹上山了？我不是说了嘛，等我下地回来我去拣？山上有狼，来回路又远，妹妹一个人去不安全。”

张氏跳脚骂他：“你个混帐玩意，我还不是心疼你？

你这一天下地，累得臭死，吃了饭恨不能才打个盹就又得下地了，你妹妹一天在家闲着也是闲着，我让她上山拣捆柴能怎么了？

大白天，山上人不断，哪儿就有狼能把她叼去？你倒话这么多，不知道的还当我是你后娘呢。”

方正已经把柴一挟进了堂屋。

姜知甜正在烧水、和玉米面