第三回 横柏界万克遇虎 黄毛岙力挫群雄(4/4)

火正旺，大家围火而坐，有双手撑下巴，或相互靠背，或寻得一根枯树叉，倚在上面，仰头向天，睡相各异，形有千姿。万克顶着老者，靠背而睡。酣声渐起，深夜已过，睡意正浓。万克顺手捡起已堆放身边的枯木放进柴火堆里。露天而睡，虽是劳累过度，但这深山野外，万克没敢深睡，虽不信妖魔鬼怪，却大小猫科（五指兽）动物时常在此处神出鬼灭。令人提心吊胆，汗毛坚立，不意睡梦中丢命兽口，诚为耻笑。万克为大家担当岗哨，眼见得天稍微亮，万克烧烤红茹已熟透，正为大伙备了早饭。

天已大明，众人早已醒来。却没做声，身上四处疼痛难忍，幸得柴火旺兴，冰雪天里还算不太冷。吃着万克昨晚烤的红茹，香甜美味。众人狼吞虎咽，每人二三个红茹，只填得个半肚。老者已站了起来，大家看得不能再坐下去了。加把劲工钱就到手了。这铜板就是力量，一生以来就是向人索命、催债的。一辈子的命运与它牢牢栓在一起，终生不得安宁。大伙一齐抬树向中央铺而去，下山十几里处，泞泥小道，幸好换得新草鞋，稳得住脚，又持有“丫”字棍撑着。全身都得使劲，不容大意，绝不能掉已轻心。万克牢牢记住老者的话，绝不任意枉为。老者昨日劳累，体力明显不如当初，万克已经感觉到了，步复不如昨日。万克只得向树后面移动以减轻老者的压力。不时老者的步伐已经跟上来了，万克心下欢喜。身上的疼痛已完全不觉得，没事一般。中午时分便到中央铺，万克和老者领先赶到，姨父很远就看到，急忙奔了过来，想接住万克肩上的树，顿时打了个冷颤说不出话来。只得用衣袖擦了擦万克身上的汗珠。东家早已盼望在即。听得消息，急忙从新房厅堂去来，迎着上来。东家见得万克和老者放下了树，拉到桌边，热茶温酒送了上来，菜已备得二样，足已下酒。慢慢品味，酒下肚，饭也吃饱。姨妈见得万克，问了老者，当然是赞不绝口，东家微笑而来说：“果然没看错眼，是个好把式。”姨妈悲喜交加，有话说不出来。已是一个时辰过去，后来的人才陆陆续续跟来。东家不悦，心想：一个个彪形大汉，五大七粗。居然连一个十七、八岁的小孩都比不上。此话说出去谁能相信。等到大家把树抬完，天已大黑，众人吃得晚饭，领了工钱，缓缓的回自家去了。万克与老者道了别，万克喜出望外，平生第一次赚了这么钱，心里欢喜。姨妈劝教万克存钱，年龄也不少了，得取一门亲事，才算得成家立业，不亏姐姐养育之恩。万克满是点头。当夜万克问得老者的地址。第二日吃了早饭，万克在姨妈姨父的教导下备了一份礼，探望了老者。

老者见万克来看，正躺在床上，动弹不得，正要慌忙起身下床相接，被万克接住。其妻也备了酒菜相待，与老者对饮，无话不谈，说得甚欢。酒后万克道别，老者相留，万克生怕麻烦，说出门几日没归，得回家一趟。老者听得才罢，相送出门。已近年关，留下无事可做。万克只得与姨妈姨父道别，一路往井泉崖家里去了。