第 276 章(1/2)

圣诞的第二天，伊薇特基本是在自家写信中度过。在这个时代, 一位贵族一天中80的精力是花在社交和社交的准备上, 而处理信件又占据了社交最大一部分比重。

伊薇特在圣诞之前就写了很多贺卡寄出去, 圣诞当天她又收到了更多的贺卡，让她认识到自己大大低估了关于这个节日的准备工作，不少写信人是她根本没预料到会写给自己的, 为了表示感谢，她必须写一封回信。

比如此前收到她捐款资助的福利组织、受她赏识雇佣的作家记者、以及一些别的什么人, 其中不少她看到名字竟然一时想不起究竟是谁, 以至于她不得不考虑要不要像现在大多数人所做的那样, 写日记并按照姓名首字母建立通讯簿，这样就能够在陷入困惑的时候方便找到东西印证。

尤其她没有想到的是, 阿尔比恩女王玛格丽特四世也给她寄来了圣诞贺卡, 而且看起来还是女王自己的笔记——伊薇特在温莎堡与女王共享下午茶时和她一起玩过填字游戏，所以认识她的字体。

要知道此时的阿尔比恩可不是后世那个龟缩在欧洲一角画圈圈的日落帝国, 如今正是它历史上最高光的时期, 除了本土三岛外, 其他的海外领土和殖民地官员以及各国王室在节日都会发来信件，玛格丽特四世一天要处理近千封信，圣诞就更加不用说了, 就连休假也不能把她和那堆比她将来的丈夫还亲密的、按保密程度刷上各色油漆的整盒整盒书信分开, 尽管其中大部分没什么意义的礼尚往来会由她的四位秘书兼宫廷女官处理, 可她亲自阅读并回信的部分同样会是口述代笔模式, 她自己动笔的情况非常少, 通常只会用在最高机密或者签署文件方面。

然而伊薇特却没想过要给女王寄贺卡，大概她本质上总觉得自己以个人名义给一国之君送上圣诞祝福，显得有些唐突了吧……

另外发明家查尔斯·惠斯通教授也给她写来了贺卡，因为伊薇特前阵子策划的线上婚礼给他与合伙人的电报公司打了广告，一时间成为社会热点，并且得到了大约一万多镑的投资，已经足够开展他的宏伟构想——建立一条通往法兰西的跨海电报路线。

此时跨国电报已经并不罕见，在诸侯割据的神圣罗马帝国，普鲁士、萨克森、奥地利和巴伐利亚之间已经建立了电报网络，法兰西、比利时、瑞士和西班牙也签订和互联协议，但它们都是欧陆国家，阿尔比恩作为现在制造业与商业最发达的国家，它被一项先天障碍阻挠着，无法加入欧陆各国的通讯联盟，那个障碍就是英吉利海峡。

惠斯通此前通过泰晤士河进行了多次试验，已经成功用橡胶镀层解决了导电问题，并且使用特种胶防止浸海水后老化，但要生产横跨海峡长度的电缆和改造一艘专门用于安装的船只耗资巨大，他和合伙人都欠缺付诸实施的资金，现在终于解决了这个问题，让惠斯通对伊薇特充满感激，他还盛情邀请她，希望等到线路连通时，希望小费雪先生为跨海电报进行剪彩。

伊薇特还收到了茱莉和查特姆的贺卡，茱莉除了祝福之外，还快乐地告诉她，自己已经在主治医师的陪伴下，与她的“小天才”见了一面。看得出，他的病情得到了控制，已经在渐渐好转，这个乐观向上的女孩子已经在思索几年后等查特姆完全治愈后，他们的蜜月究竟要去那里度过的问题。

不过查特姆那封就比茱莉的详细得多，他说在组织的疗养院中，他得到了来自一位亲切的超凡者的关切和开导，每天呼吸疗养院外森林的新鲜空气，对着平静地湖泊冥想，现在外表的异常正在缓慢恢复中。闲暇时间，他还为组织工作，破译了好几份可疑的加密文件，为了感谢他的功绩，组织还安排了一位幻象师为他变换了容貌，让他得以和新婚妻子相见。

真是对幸福的爱侣，希望查特姆能早日恢复正常，不要让茱莉等太久啊……

正如历史上一样，《圣诞颂歌》这篇小说问世引起了极大的反响，因为《圣诞颂歌》的情节是一位黑心吝啬资本家，在三位精灵的指引下，看到未来的自己躺在病床上无人问津的凄惨晚景，然后重新思考生命的意义，于是他转变了自己以往的做法，变得乐善好施，帮助自己的贫困职员改善生活，与家人团聚。

除了家庭团圆的中心思想，狄更斯在小说中还倡导仁慈和施舍，于是伦敦这座势利的城市一改往日的冷漠，在大街上路过时总是能看到好多慈善活动的开展，而且慷慨解囊的人为数不少，伊薇特就看到救世军兄弟会平日里总是只有浅浅一层硬币的募捐水桶中，今天收集到的钱几乎都快装满了。

当她来到俱乐部前，还以为人一定不多，却没想到大多数人都在，反而比平时更加热闹。

“今天人这么多？我还以为大家圣诞节都回祖宅去了。”她一边寒暄着，把自己的外套和帽子递给侍者。

“原本是这样没错，但没人愿意被看作是不顾民众疾苦，自己躲在乡下享福的冷酷之人，我和马钱子他们昨天都参加了一场慈善募捐活动，今天正好可以抽出私人时间聚一聚……说实话，冬日乡间的确十分无聊，我在那里的时候说话都比在伦敦更慢，否则我实在不知道应该聊些什么。”箭毒木嫌弃地说。

确实，秋季还能打打猎什么的消遣，冬天大概也只有胡子浓密的猛|男才喜欢提着猎|枪冒着凌冽的寒风去追逐动