第2章第2回宫图(1/5)
第二章
第二回新宫图
家传武术套路楚浩去年已经学完,不过他每天还是非常认真地完成楚岳给他布置的功课,好节省时间尽快出家门,在裴家学堂,他也特别用心抄写、背书、写文章,以免被老师罚。肯花心思做喜欢的事情,时间总是有的,而且武功和学业都大有长进。
午饭之后,楚浩趁着家人午休,取了逾狮一路绝尘而去。城南的骡马市去冯伯牧场,有些绕,从通善坊出发,出了延兴门走大路,一直向东,逾狮放开跑只需半个时辰。
到了牧场,楚浩卸下从家里偷来的马料,忙不迭去看那匹马,正午强光下,它独个在马厩里,虽然瘦骨嶙峋,仍然显得体型高大。楚浩奇怪自己昨天怎么没注意到呢!李林正在专心地给它除虱子,看到楚浩高兴地叫到:“浩,猜我看到了什么?”
“金子?”
李林朝马厩的墙上指了指,楚浩看到一个很大的扁皮囊挂在那儿,过去摘下来,沉甸甸的,打开一看,居然全都是养马的铜牌,足足有几百块。
“这么多!”
“你不觉得,这原来就是个马场吗?不然怎么会有这么大的马厩?我刚拿工具的时候找到的,想着你看到一定吓傻,哈哈哈。”
“不是吓傻,是高兴傻了!”
“哥,买马!”
“买!”
“这里有块石头。”李林领楚浩到马厩顶头,扒开厚厚的荒草,露出一块圆石上,石头上刻着‘凯归’两个字,行书字体劲骨有力,非一般人的气势。
“太宗皇帝曾赞誉坐骑什伐赤‘瀍涧未静,斧钺申威,朱汗骋足,青旌凯归’,‘凯归’应该是这片牧场的名字。”
“那这儿原来可能是太宗皇帝的御用牧场,太宗崩逝后,就被荒废了,冯伯是牧场的看守。”
“合理。”楚浩弯腰把石头前面的草都拔掉,拂去石头上的尘土:“‘凯归’凯归了!”
两人相视大笑,连那匹黑马都跟着嘶鸣,楚浩问它的情况,李林叹息道:“哎,我从没见过那么多虱子和虱子卵,挤挤挨挨,有多少血都得被吸光,可怜这马为什么这么瘦。”
楚浩走过去左右上下检查打量了一番,说:“眼角恢复的还行,我带它去遛遛。”
“也行,我正好把马厩彻底清理一下。”
楚浩把瘦马拉到河边的草地上,骑上逾狮带着它慢慢跑了几圈,比较起来,黑马比逾狮还高大,因为牧场宽阔,它又那么窘瘦,昨天竟看不出原本的样子。遛完了,楚浩又把它带到河边,清理耳后、腿窝,抹上从兽医那儿拿来的药和杀虫卵的粉末,认真给他刷毛,喂它一些麦粒。不多会儿范签也来了,帮忙李林打扫马厩,他们把地上清理干净,撒上白灰,准备草料和水。老者除了打声招呼,也不多话,任他们来去,院子大,房屋多,大多时候看不到他人影。
楚浩从河边回来,跟范签商量:“签儿,别去卖干枣了,每月给你二十钱,留在这里帮忙照顾马匹吧?顺便也和冯伯做个伴。”
范签一个月卖枣才挣八钱,当然乐意。
李林笑道:“人家冯伯答应吗?”
“我这就去问问。”楚浩去前院找冯伯,不一会儿回来说:“成了,冯伯答应让你留下,只要别去打扰他就行。喏,先支付你一个月工钱。”
本来楚浩只打算让逾狮生马驹,现在有嫂子给的三百两银子、几百块养马铜牌、超级巨大的牧场,他心潮澎湃,拿定主意一定要去骡马市“淘宝”。
养一匹马的开销他是知道的,饲料光从家里偷不是回事儿,马需要人喂养,范签一个人可不够;牧场周遭的栏杆已破败不堪,方圆一二十里呢,需要大量人工和木材修葺;宝马良驹的价格,他也“领教”了,没有银子,别说几百块铜牌,就是一块他也难用上。
于是他到处寻找机会,想赚钱的办法。听说骡马市附近有个赛马场,隋朝时就有了,今朝规模更大,不只是赛马,打马球也很兴盛。
赌马有输赢,楚浩经不起赔本。马球打得好,不是一两天的功夫,进场就要花钱,也容易伤到马,楚浩不想逾狮去冒险。赛马不用本钱,相对安全,如果取得好名次,还可以拿到不错的酬金,凭借逾狮的速度,自然成为他的最佳选项。
他观了场赛事,觉得没难度,可看比赛容易,要参加就难了。赛马场管事是个脾气火爆的中年男人,楚浩去了几次他都在训斥下人,说不上话。楚浩正犯愁,有天他在昇平坊托人把官银换成铜钱,街上正遇见之前骡马市认识的魏元忠,两人找个酒馆坐下,不免又从马聊起。听楚浩说想参加赛马,魏元忠笑道:
“不瞒兄弟,城南马场就是我娘舅家开的,今日即可引荐。”
楚浩别提多高兴了,有魏元忠的介绍,准成。经过赛马场对马的检查筛选,没两天,楚浩果然拿到了赛马牌。
可他没有时间参加赛前训练,第一次就直接去比赛,怕别人认出自己,还用方巾蒙了面。楚浩非常忐忑地进入赛道,几十匹马一字排开,逾狮无法在指定位置站定,不停躁动踏蹄,影响其他赛马的情绪;管事的大嗓门也给了楚浩很大困扰。
他试图让逾狮安静下来,“铛”锣声响了,群马飞速冲入跑道,楚浩抖缰绳慌忙出发,被落在后面一大截,漫天的灰尘和飞溅的沙土使人和马很难睁开眼睛,前面的骑手用尽办法挡路或用马鞭虚晃,阻止后面的选手跟
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