第四十六章 取而代之(2/2)

接下来的时间里，陆怀便坐在桌案后看那本《菜根谭》，秀珠便坐在书房的窗前绣花。偶尔地，陆怀会在看书的间隙抬头看一看窗前的秀珠，秀珠也会在针线翻飞的时候，悄悄侧眸看一眼陆怀。

时间便在他们这般安静而宁谧的相处中一分一刻过到了辰时。酒楼的丫头按时送来了饭菜，陆怀早上尚未用过饭，便也和秀珠巧儿一起用了一点。他们吃过饭后不久，工匠们便到了，一起到来的还有王掌柜和那日的六个下人。

六个下人，四女两男，分成两列跟在王掌柜的身后，由安心引领着走到了东厢房的门口。

陆怀出来将王掌柜迎到了上首，两人谦让一番后，还是将陆怀让回了首位。

两人坐定之后，安心奉上茶水，退到一侧侍立。王掌柜与陆怀边饮茶边寒暄了几句才轻拍了两下手掌，将那六人叫进了屋中。然后从袖袋里取出了一卷东西，交到了陆怀的手中。

“这是他们六个人的身契，从此刻开始，他们便是您的人了。”王掌柜笑呵呵地同陆怀道。

陆怀大略翻看了一下，对几人的籍贯、年龄、出身都大致有了一个了解。而后，微笑着与王掌柜道了声谢：“劳烦老哥了。”

王掌柜赶紧连声摆手道：“哪里哪里，这是愚兄的荣幸啊！”言罢，他即将主动权交与了陆怀，主动告辞了。陆怀吩咐了安心去送王掌柜，便到书房将秀珠带了出来，让她与自己一起坐到中堂上检视这六个人。

按照身契上所载明的，这六人中的两名男仆乃是一对兄弟，哥哥二十一岁，弟弟十九岁，陆怀便首先观察了一下他们。

他们一前一后站在他的左前方，皆着棕衣短褐黑色长裤，生得都很高大。相貌上能有七分相似，不算出众，属于放在人堆里就瞧不见，但是仔细看去还比较耐看的长相。

他们的面貌虽然相似，气质却截然不同。为首的人生得白白净净，五官轮廓都很柔和，看起来尚有一分青涩。站在他身后的人则肤色较黑，五官轮廓阳刚硬朗，看起来更干练成熟。

单开外表，孰长孰幼似乎一目了然。陆怀牵出一个柔和的笑意，对他们道：“你们可是亲兄弟？”

“回主人的话，小的二人是亲兄弟。”为首的白净男仆恭敬答道。“小的吴大。”后面的粗犷男仆接着道：“小的吴二。”然后兄弟二人一齐单膝点地，双手抱拳，合声齐道：“见过主人。”

陆怀听到他们的自称，微微有些惊讶。原来看着年轻的是哥哥，看着老成的反而是弟弟。

倒是有趣。

陆怀对他们摆了摆手，微笑道：“起来吧。往后都是自家人，不必如此多礼。”

“是。”吴大吴二应声起身，微微抬头看了陆怀一眼便复低下了头去。

陆怀了解了他们的情况，便将视线转向了站在右前方的四个女仆，微笑着对她们道：“你们也说说自己吧。”

四个女子闻言齐齐向他深深福了一福，应了声“是”，然后便从前至后，一一道来。

“奴婢墨青，年十七，擅作画。”

“奴婢知音，年十七，擅抚琴。”

“奴婢清芷，年十六，擅侍花草。”

“奴婢素香，年十六，擅做苏州菜。”

这四个女子的声音皆是轻轻软软，舒缓得宜，入耳极为耐听。秀珠听了她们的谈吐，心里便有了一分自卑，再去看她们的样貌，就更觉得自愧弗如了。

她们所穿皆为样式朴素的青色布衣，但样式和颜色再普通，也掩盖不住她们曼妙玲珑的身材和她们如花一般的姣好美貌。

生得这样好，又是作画抚琴、侍花做菜的高手，想来有她们在，陆怀很快便会失去对她的新鲜感了。

秀珠黯然地低下头，听到陆怀温和地问她：“可有哪个看着合眼缘的？”觉得哪个都较自己强，便轻轻地道：“都挺好的。”

四个婢女自小被唐正延派人悉心教养，长到如今，皆是心高之人。她们对陆怀所知有限，对秀珠则是一无所知，看她衣着虽然光鲜，行为举止却颇为小家子气，面上虽然因为训练有素而未表露分毫，心里却已是在看不起她了。

再看陆怀相貌英俊，谈吐文雅，便更觉得秀珠配不上他，心里已然隐隐起了取而代之的心思。再听到秀珠神情怯懦地说她们都好，明显是自卑之态，心中便觉得底气更足了。

然而，她们更足的底气还未撑过一瞬，便听陆怀温柔地又与秀珠道：“总要选一个最合心意的跟在身边服侍。”